foto: Sirotti

Team Saxo Bank heeft bekend gemaakt dat Alberto Contador een contract voor drie en een half jaar heeft ondertekend bij de ploeg. Daarmee keert de Spanjaard terug bij het team dat hij begin februari dit jaar verliet, omdat hij een schorsing voor dopinggebruik kreeg opgelegd.

Tot 2015 is de voormalig Giro- en Tourwinnaar, die zijn zeges uit 2010 en 2011 bij zijn veroordeling voor een te hoog clenbuterolpercentage zag worden afgenomen, verbonden aan de ploeg van Bjarne Riis. “De beslissing om terug te keren bij het team was eigenlijk best makkelijk, het is altijd mijn bedoeling geweest om weer verder samen te werken met Bjarne Riis en de ploeg”, aldus Contador zelf op de teamsite.

“De ondersteuning die ik van hen heb ervaren in een erg moeilijke situatie is ongekend. Ik kijk erg uit naar het terugkeren op de fiets, en mijn doelstelling is om de support terug te betalen met mooie resultaten.” Grote man Riis is blij dat Contador niet voor een ander team heeft gekozen. “Ondanks de vele rumoeren, delen zowel onze sponsors, het team en Alberto dezelfde wens om verder te bouwen aan onze relatie. Nu kunnen we ons focussen op het bouwen van het team voor de komende jaren.”

Saxo Bank, de belangrijkste van de sponsors die Riis noemt, heeft nochtans aangegeven het verlengen van het sponsorschap per jaar te bekijken. Daarnaast zal de Deen hard moeten bouwen aan het team, want de UCI gaf eerder al aan dat Contadors punten niet worden meegeteld bij het bepalen van de WorldTour-status.