Albert ploetert naar winst in Baskische modder
Niels Albert heeft voor het tweede weekend op rij een Wereldbekerveldrit gewonnen. Na een lastige, modderige cross in het Spaanse Igorre beslechtte hij een duel met Francis Mourey in zijn voordeel. Sven Nys vervolledigde het podium. Albert neemt ook de leidersplaats over van Zdenek Stybar, die niet aan de start stond.
Nadat de openingsronde was gekleurd door enkele mindere goden, verschenen halverwege de tweede ronde Bart Wellens en Francis Mourey aan de voorposten. De Franse kampioen liet Wellens in de derde ronde ter plekke en zette solo door. Toen de voorsprong een kwart minuut bedroeg, Niels Albert vanuit een achtervolgend groepje de achtervolging in op de leider.
Even voor half koers ging Albert over Wellens heen om vervolgens bij Mourey aan de kop van de koers te verschijnen. In de achtergrond kwamen Kevin Pauwels, Sven Nys en Klaar Vantornout bij Wellens, maar die lag op dat moment al bijna een halve minuut achter op het kopduo. De rest van het deelnemersveld, met Gerben de Knegt op kop, keek al tegen een achterstand van meer dan een minuut aan.
De twee leiders gingen samen het slotkwartier van de koers in, maar op twee ronden van het einde was Mourey eraan voor de moeite: na een paar tempoversnellingen wist Albert zijn kompaan te lossen en soleerde hij zonder veel problemen naar de zege. Nys leek vanuit de achtergrond Mourey nog te kunnen bijbenen, maar die wist uiteindelijk toch nog zijn tweede plaats veilig te stellen.
Uitslag
1. Niels Albert (België/BKCP-Powerplus) + 1u06m43s
2. Francis Mourey (Frankrijk/FDJ) + 17s
3. Sven Nys (België/Landbouwkrediet) + 39s
4. Bart Wellens (België/Telenet-Fidea) + 55s
5. Kevin Pauwels (België/Telenet-Fidea) + 1m07s
6. Klaas Vantornout (België/Sunweb-Revor) + 1m33s
7. Bart Aernouts (België/Rabo-Giant Offroad Team) + 1m48s
8. Gerben de Knegt (Nederland/Rabo-Giant Offroad Team) + 1m49s
9. Philipp Walsleben (Duitsland/BKCP-Powerplus) + 2m11s
10. Christian Heule (Zwitserland) + 2m18s