Terwijl de eerste veldrit van het seizoen alweer verreden is, moet Niels Albert nog even wachten op zijn entree. De 24-jarige topper heeft een knieblessure opgelopen tijdens de training en mag vier weken geen wedstrijden rijden. Hierdoor mist hij de eerste grote wedstrijden van het seizoen.

“Ik heb vorige week woensdag mijn knie verdraaid op training”, aldus Albert. “Donderdag was ze stijf, ik dacht dat ik wat geforceerd had. Vrijdag werd ik dan ziek en heb ik drie dagen niet getraind. Toen ik gisteren weer op mijn fiets stapte, kon ik zelfs geen koersbroek op mijn knie verdragen. Vanochtend ben ik op controle in het ziekenhuis geweest. Daar hebben ze een scheur ontdekt in de aanhechting tussen mijn spier en knieschijf.”

“Ik mag twee weken niet fietsen en vier weken geen wedstrijd rijden”, vertelt de Belg aan Sporza. “En als ik echt pech heb, ben ik er pas in november opnieuw bij. De klassementen in de regelmatigheidscriteriums zijn weg, daar heb ik me al op ingesteld. Namen (GvA-trofee op 3 oktober) en Ruddervoorde (SP-race op 10 oktober) mis ik al zeker, Aigle (WB-wedstrijd op 17 oktober) kan ik rijden als ik geluk heb, maar daar zal ik moeten ‘krabben’ om de top 20 te halen.”