Materiaalzone Wout van Aert heeft zijn wegseizoen met de Clásica Jáen en de Volta ao Algarve afgetrapt. In de Spaanse en Portugese wedstrijd kon hij (nog) geen rol van betekenis spelen, maar viel er wel iets op: de kopman van Visma | Lease a Bike koerst op een ander paar schoenen dan vorig seizoen.

Voorgaande seizoenen zagen we Van Aert vrijwel altijd koersen op de Nimbl Ultimate, met twee BOA-draaiknoppen als sluiting. Dit jaar kiest de Belg echter voor een schoen met vetersluiting, de Nimbl Air. Eerder circuleerden al beelden waarop hij deze veterschoenen leek te gebruiken in tijdritten, al was dat niet met zekerheid te stellen doordat de schoenen zelf niet zichtbaar waren vanwege overschoenen.

Op beelden van zijn eerste wedstrijddagen op de weg van 2025 is nu echter duidelijk te zien dat hij wel degelijk van schoenen is overgestapt. Al is volgens Jenco Drost, Head of Performance Equipment van Visma | Lease a Bike, niet daadwerkelijk sprake van een overstap, zo laat hij weten in gesprek met WielerFlits. “Al onze renners hebben standaard minstens één paar van die schoen. Het is dus meer een kwestie van kiezen welke schoen je aantrekt.”

Veterschoenen hebben verschillende voordelen. Zo zouden ze een fractie meer aerodynamisch zijn dan schoenen met BOA-draaiknoppen, terwijl ze ook vaak lichter zijn. “Dit hebben wij met een grote groep renners getest, waaronder Wout”, laat Drost weten. Uiteindelijk heeft Van Aert zelf de knoop over de nieuwe schoenen doorgehakt, al was dat niet enkel vanwege die test. “We hebben de verschillende mogelijkheden wel getest en zien daar de voordelen, maar dit is niet meteen doorslaggevend aangezien er meerdere aspecten mee spelen in schoenkeuze.”

Overigens lijkt Van Aert nu af te wisselen tussen de Nimbl Air en de Nimbl Ultimate, want tijdens de tweede etappe van de Volta ao Algarve maakte hij juist weer gebruik van de Nimbl Ultimate.