Materiaalzone Hutchinson heeft vandaag twee nieuwe banden onthuld: de op snelheid georiënteerde Blackbird Race en de meer veelzijdige Blackbird All Season. De Blackbird Race zou volgens het Franse merk maar liefst 10% minder rolweerstand hebben en 17% lichter zijn dan zijn voorganger.

Dit voorjaar kondigde Hutchinson hun terugkeer als sponsor op het hoogste niveau aan, door een samenwerking aan te gaan met Intermarché-Wanty. De Belgische ploeg had daarbij al even beschikbaar over nieuw rubber, wat het Franse merk nu officieel uit de doeken heeft gedaan.

Dat is de Blackbird Race, die volgens Hutchinson het toppunt van hun industriële expertise belichaamt. De band zou een nog betere variant zijn van de al bestaande Blackbird door verschillende verfijningen. Allereerst is er het nieuwe ‘Ultraswift’ karkas; door een nieuwe productiemethode is deze 22% lichter geworden en 23% dunner. Dat laatste zou voor lagere rolweerstand moeten zorgen omdat de band makkelijker kan vervormen. De band kende al enig succes, want triatlet Alex Yee won er de Olympische triatlon mee.

Dat karkas is zo geplaatst dat de zijkant van de band drie lagen van het karkas heeft, maar het midden slechts twee. Daaronder ligt nog een beschermingslaag, om lekrijden te voorkomen. Die constructie zou zorgen voor minder rolweerstand en ‘een soepel rijgevoel’. Ook de Mach Tread Ultimate 3.0 rubbercompound zou daaraan bijdragen, terwijl deze ook verbeterde grip biedt (specifiek in natte weersomstandigheden).

Die verschillende wijzigingen zouden hebben geleid tot een gewichtsreductie van 17% naar 240 gram (bij de 28 millimeter brede variant) en 10% lagere rolweerstand. De band is beschikbaar in varianten van 28 en 30 millimeter breed, die beiden €79,99,- per stuk kosten.

Blackbird all season
Speciaal voor het najaar en wedstrijden in natte omstandigheden, heeft Hutchinson de Blackbird all season ontwikkeld. Daarbij is gebruik gemaakt van twee verschillende soorten rubber. De snelle Mach Tread Ultimate 3.0 compound is gebruikt voor de bovenzijde van de band, terwijl aan de zijkant zogenaamde Safetread compound is gebruikt die voor verbeterde grip in natte omstandigheden zou moeten zorgen. Een dikker loopvlak zou moeten bijdragen aan een langere levensduur, tot 6.000 kilometer.

De Blackbird All Season betekent ook de herintroductie van Gridskin-technologie. Dat is ‘een slangenhuidachtige’, gebreide stof voor de zijwand. Dat zorgt voor betere bescherming van de zijwand tegen sneden en stootlek. Gecombineerd met het dikkere loopvlak en een polyamide-beschermingslaag, zorgt ervoor dat de lekbescherming volgens Hutchinson bijzonder hoog is voor een ‘performance band’.De Blackbird All Season is beschikbaar in varianten van 28, 30 en 32 millimeter breed. De tubeless variant kost €63,99, terwijl de vouwband €49,99 kost.