Jonas Vingegaard behoort sinds zondag officieel tot een select rijtje wielerlegendes die alle drie de grote rondes wisten te winnen. Met ogenschijnlijk gemak reed hij de afgelopen drie weken overtuigend naar de eindzege in de Giro d'Italia. Een eindwinst in Italië is al mooi op zich, maar in hoeverre dragen de recente drie weken bij aan de nodige topvorm van de Deense kopman in de Tour de France? Ploegleider Arthur van Dongen ging op die vraag in voor de camera van Eurosport.

"Geweldig. Het is de tiende zege in een grote ronde in kort tijdbestek, dus we zijn heel erg blij. We hebben een fantastische ronde gereden. Niet alleen met Jonas Vingegaard, maar met een hele sterke ploeg. Ondanks dat Wilco Kelderman al snel naar huis moest, hebben we echt weer bewezen dat het echt een teamprestatie is geweest", is de ploegleider van mening.

Een eindzege in een grote ronde maakt een seizoen per definitie al tot een succes, maar wellicht dat deze Giro voor Vingegaard ook wel eens goed kan uitpakken in aanloop naar de Tour. "Ik denk dat het heel belangrijk is dat hij weer heeft aangetoond in goede vorm te zijn en het is nu een kwestie van goed herstellen en daarna weer de juiste training oppakken. En wij hebben er veel vertrouwen in dat deze combinatie wel eens heel goed kan uitpakken richting de Tour", denkt Van Dongen.

"We gaan nu met de hele groep naar het podium, om daarna met elkaar de nodige pizza's en biertjes naar binnen te werken. Samen winnen, samen vieren", sluit de ploegleider af.

Giulio Pellizzari werd op voorhand aangestipt als de uitdager van Jonas Vingegaard, maar de jonge Italiaan van Red Bull-BORA-hansgrohe kon die rol niet waarmaken. Toch kwam het klimtalent met een glimlach over de streep in Rome, hij stond direct Cycling Pro Net te woord.

"Ik ben trots dat ik hier in Rome ben aangekomen, zeker als je bedenkt hoe ik er de afgelopen dagen aan toe was. Nu geef ik alles weg. Ik wil geen enkele herinnering aan deze Giro bewaren", lacht Pellizzari. "Ik ga alle rugnummers en alle truien verbranden. Daarna denken we aan de volgende koers."

Wat overheerst er na een zware Giro bij de Italiaan? "Blijdschap, omdat het voorbij is. Er is een einde gekomen aan een lijdensweg, een echte lijdensweg. Ik denk dat nu het moeilijkste deel begint: verwerken wat er allemaal is gebeurd en het een plaats geven. Maar ik ben blij dat het voorbij is. Nu beginnen we te werken aan de volgende uitdaging."

Pellizzari heeft het de afgelopen drie weken behoorlijk zwaar gehad, maar wil daar de komende uren nog niet aan denken. Hij leek na afloop van de 21e etappe namelijk van plan om de zure nasmaak letterlijk en figuurlijk weg te spoelen. "Meer kan ik daar niet over zeggen, zeker niet vanavond!", sluit hij lachend af.

"Ik was een beetje aan het vechten met Magnier om positie. Daar verloren we een beetje snelheid. Maar ik denk dat vandaag gewoon de snelste renner heeft gewonnen, en dat was Milan. Dus ja, het is wat het is."

Volgens de Amsterdammer was de oplopende finale niet te lastig voor hem. "Het draaide vooral om het behouden van een goed momentum. Ik denk dat Magnier een beetje momentum verloor, en daardoor verloor ik dat ook. Toen kwam hij van achteren opzetten en ja, dat leidde uiteindelijk tot deze uitslag."

Tot slot kijkt de Nederlandse sprinter terug op een geslaagde Giro, maar overheerst de teleurstelling. "Ik denk dat het grote doel van deze Giro was om een etappe te winnen. We zijn daar echt, echt dichtbij gekomen. We hebben een aantal heel goede lead-outs gereden en we hebben veel geleerd. Maar die overwinning ontbreekt nog steeds. Dat is natuurlijk jammer. Maar op dit moment kunnen we daar niets meer aan veranderen. Dit is nu eenmaal de uitslag."

Elmar Reinders zette Dylan Groenewegen perfect af in het wiel van Paul Magnier, maar de Nederlander ging te vroeg aan. In zijn zog zat Jonathan Milan die daar wel raad mee wist. De Italiaan doorbreekt daarmee de zegedroogte van zijn ploeg in deze Giro d'Italia.

Dylan Groenewegen ging te vroeg aan

We gaan dan toch een massasprint krijgen. Het zijn de mannen van Lidl-Trek die overnemen.

Maar de Rose Rockets rijden stoïcijns door en halen ook hem bij.

We lijken dan toch een massasprint te gaan krijgen.

De Slowaak moet alle zeilen bijzetten om in te lopen op Ganna. Het lijkt wel te lukken, het verschil daalt naar de 5 seconden.

Het gat blijft rond de 15 seconden schommelen. Ganna houdt knap stand terwijl de Rose Rockets één voor één hun mannen opsouperen.

De Italiaan blijft stoïcijns op kop rijden met Sobrero en Stuyven in het wiel. Het peloton volgt op 15 seconden. Wanneer nemen Stuyven of Sobrero een keer over?

Voorlopig nemen Matteo Sobrero en Jasper Stuyven niet over. De twee kunnen nog altijd de kaart van hun sprinter in het peloton spelen.

In het peloton zijn het de mannen van Rose Rockets die namens Groenewegen de achtervolging leiden. Maar snel gaat het gaatje niet dicht.

De mannen van Rose Rockets zitten niet mee in de kopgroep, maar met Stuyven en Sobrero vooraan, houden Lidl-Trek en Soudal Quick-Step hun benen stil. Het verschil naar de drie koplopers loopt op.

Er ontstaan wat gaten in het peloton en Ganna ruikt zijn kans. De Italiaan krijgt schoonbroer Sobrero mee, en ook Stuyven sluit aan. Gaan Stuyven en Sobrero meewerken met Ganna of mogen ze niet vanwege hun sprintkopmannen?

Het niet meewerken van Sobrero en de achtervolging van Soudal Quick-Step zorgt ervoor dat het peloton bij het ingaan van de voorlaatste op slechts enkele meters zit.

Campenaerts en Cavagna maken de oversteek naar Remy Rochas. Voor Tobias Bayer ging het te hard, hij zit er vooraan niet meer bij. Sobrero is ook meegeglipt, maar doet geen trap te veel. De Italiaan hoopt dat de etappe eindigt in een sprint voor zijn kopman Jonathan Milan.

De mooiste etappe in deze Giro was ...