Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Geen Roubaix en geen kasseien: dit laat de Tour links liggen tijdens de openingsrit
Fietstoerisme De Tour staat op het punt te beginnen en de eer is dit jaar aan Lille om als start- en finishplaats van de openingsrit te fungeren. Tijdens de eerste etappe wacht het peloton 185 kilometer door Noord-Frankrijk, waarbij één element ook schittert in afwezigheid: de kasseien van de Hel van het Noorden.
De koers in Noord-Frankrijk is onlosmakelijk verbonden met de kasseien van Parijs-Roubaix. Niet voor niets is de Helleklassieker één van de vijf monumenten: de loodzware koers over tientallen kilometers aan slecht liggende kasseien geldt voor het peloton als één van de zwaarste wedstrijden van het jaar en voor toeschouwers als één van de mooiste.
Alhoewel er voor de stad Lille geen grote rol is weggelegd in die koers, kent ze wel degelijk enige verbintenis met de koers. In de eerste plaats omdat het voor veel ploegen een belangrijke uitvalsbasis is rond de helleklassieker, maar ook om een minder voor de hand liggende reden.
Die ligt namelijk bij voetbalclub Lille OSC en diens voorzitter Olivier Létang. Het trainingscomplex van het voetbalteam ligt ten oosten van de stad, net buiten Camphin-en-Pévèle, met de achterpoort aan één van de zwaarste kasseienstroken: de vermaarde Carrefour de l’Arbre. Létang is fervent wielerliefhebber en werkt daarom sinds enkele jaren samen met fietsmerk Specialized rond Parijs-Roubaix. Zo verblijft het Amerikaanse merk in het najaar steevast op het trainingscomplex om materiaal te testen met de profploegen die ze sponsoren.
De Carrefour de l’Arbre zal er tijdens de openingsrit van de Tour ‘gewoon’ rustig bij liggen – foto: Joris Knapen
Toch valt tijdens de openingsetappe van de Tour de France vooral op dat de kasseien niet in het parcours zijn opgenomen. Alhoewel, er is sprake van één korte strook die tweemaal wordt aangedaan: de Kasselberg op steenworp afstand van de Belgische grens. Dat zijn echter kasseien die er dusdanig goed bij liggen, dat ze vergeleken met de kasseien van de Helleklassieker bijna op asfalt lijken.
Nee, de Noord-Franse kasseien die menig wielerliefhebber zo goed kent en koestert, zien we dit jaar niet terug in de Tour. Ook al passeert het peloton op luttele kilometers afstand van stroken als Mons-en-Pévèle en de Carrefour de l’Arbre, zullen we tot het voorjaar van 2026 moeten wachten voor we die weer in koers zien.
- Start:
- 13:25 ( Lille)
- Finish:
- 17:36 ( Lille)
Om te reageren moet je ingelogd zijn.