Fietstoerisme In Landgraaf is een befaamd mountainbikepad onherstelbaar beschadigd. De zogenoemde ‘wortelafdaling’ – onderdeel van de route waar in 2017 een NK plaatsvond – is vernield bij onderhoudswerkzaamheden van de gemeente. Bij de lokale mountainbikevereniging is men boos over de gang van zaken.

De route was al sinds de jaren 90 een begrip in de regio, vertelt Rik Mertens van Mountainbikeclub Discovery aan De Limburger. De wortelafdaling is ‘heel technisch en uitdagend’, aldus de vrijwilliger, die helpt bij het onderhoud van de route. “Mensen komen er van heinde en verre voor naar Landgraaf.”

Bulldozers
Maar van het ‘wortelpad’ – de passage dankte deze naam aan de vele uitstekende wortels – is weinig meer over. Afgelopen dinsdag zijn werklui met zware bulldozers over het pad gegaan. De bosrijke en smalle mountainbikeroute is daardoor veranderd in een meters brede weg zonder begroeiing.

Het ging om noodzakelijke werkzaamheden voor ‘de duurzame instandhouding van de bossen’, stelt een gemeentewoordvoerder van Landgraaf in gesprek met De Limburger. Om in de toekomst de veiligheid te garanderen in de nabijheid van wandel- en fietspaden, was het noodzakelijk om instabiele en dode bomen te rooien. Men moest daarbij met de bulldozers over de ‘wortelroute’, klinkt het.

Mountainbikeclub Discovery mag het terrein nog wel gebruiken en het gemeentelijke gebied invullen hoe zij dat zelf wil. “Benodigde materialen voor aanpassingen worden door de gemeente beschikbaar gesteld”, laat de gemeentewoordvoerder weten.

Vertrouwen
Mertens noemt dit een ‘leuke geste’ van de gemeente, ‘maar het kwaad is al geschied’. Hij betreurt vooral het gebrek aan communicatie. Hoewel de gemeentewoordvoerder stelt dat er voorafgaand en tijdens de werkzaamheden wel mondeling contact is geweest met de vereniging, beweert Mertens dat de club niet mee heeft kunnen bepalen welk pad gebruikt zou worden voor de werkzaamheden. “Het gaat ook om vertrouwen. We willen er graag – met hulp – iets moois terugleggen, maar dan moeten we zeker weten dat ze er volgend jaar niet weer overheen rijden.”