Branded Content Begin september riep het KWF door middel van de actie ‘Iedereen AAN, tegen kanker’ Nederland op om geld te doneren of in te zamelen voor kankerbestrijding. Tienduizenden mensen kwamen meteen in actie tegen de ziekte. Zo ook Sjoerd Konings uit Landgraaf, die op 21 en 22 september de zware Mergelheuvelland 2-daagse fietst op de gravelbike van zijn zieke vriend Ivo Vullings.

Dit verhaal begint niet prettig. Ivo heeft al een aantal jaar kanker, vertelt hij. Het begon met darmkanker, daarna zaaide het uit tot onder meer in zijn botten en longen. “Ik weet sinds twee jaar dat ik niet meer zal genezen. Ik heb alle chemo’s en operaties gehad. Voor mij is het geen meerjarenverhaal meer. Ik heb veel pijn en moeilijke dagen waarop ik met een rollator loop, maar er zitten ook nog goede dagen tussen. Ik probeer nog mooie herinneringen te maken met mijn vrouw, zoontje en dochtertje. We gaan binnenkort een weekendje weg om quality time te hebben en dicht bij elkaar te zijn. Het zijn nu de kleine dingen die heel bijzonder zijn en me levensvreugde geven.”

De actie van zijn kameraad Sjoerd is daar ook een voorbeeld van. Sjoerd en Ivo kennen elkaar al een flink aantal jaar, maar zijn pas bevriend geraakt toen hun kinderen Cas en Stijn bij elkaar in de klas kwamen op de basisschool in Landgraaf. “Zodoende zijn we samen gaan fietsen. We zijn allebei echte fietsfanaten, dus het klikte meteen”, vertelt Sjoerd. 

“Toen hij nog uitzicht had om beter te worden, vertelde hij aan mij het plan om de Alpe d’Huzes te gaan doen na zijn ziekte. Wat een mooi plan, dacht ik toen al. Vlak daarna bleek echter dat Ivo terminaal was en moest hij noodgedwongen stoppen met fietsen. Toen kwam bij mij het idee op om in zijn naam me in te schrijven voor zo’n tocht. In mijn beleving is het zijn actie en voer ik het door.” Ivo verkocht vervolgens ook zijn gravelbike door aan Sjoerd om de tocht op te rijden: een prachtig symbolisch gebaar. “Dat maakt het extra speciaal deze tocht”, gaat Sjoerd verder.

Ivo is trots dat zijn ‘fietsstokje’ wordt overgegeven aan Sjoerd. “Fietsen voelde voor mij als vechten tegen de kanker. Na elk ritje had ik weer een klap uitgedeeld tegen de ziekte. In mijn ogen neemt Sjoerd dat stokje nu over.  Mijn fiets had denk ik niet in betere handen kunnen zijn. En mocht mijn zoontje Cas later geïnteresseerd zijn in fietsen, dan mag hij de gravelbike weer terug, heeft Sjoerd aangegeven.”

De actie van Sjoerd behoort momenteel tot de topacties van de Mergelheuvelland 2-daagse. Eerst was het streefbedrag 500 euro, daarna 1.000 euro, toen 2.000 euro. Op het moment van schrijven stond het streefbedrag op 2.500 euro; een bedrag dat vermoedelijk ook gehaald zal worden. “Wat als iets heel kleins is begonnen, is iets groots aan het worden”, vertelt Ivo vol trots. “Met dank ook aan mijn vrouw Angela die op social media een echte marketingmanager is. En het is ook heel leuk om te zien hoe Cas en Stijn flyers uitdelen op straat voor nog meer aandacht. Ze zijn helemaal trots dat er zoveel aandacht voor is.”

“Het is heel mooi dat er nu zoveel aandacht voor is”, aldus Sjoerd. “Dit geeft uiteindelijk nog meer motivatie. Het zal pittig worden om twee dagen achter elkaar 85 kilometer op de gravelfiets te rijden met veel hoogtemeters, maar het gaat lukken. Het wordt een mooi moment als ik over de finish kom en Ivo daar dan staat.” De Mergelheuvelland 2-daagse is niet de enige tocht die Sjoerd voor het KWF en Ivo zal rijden. Volgend jaar staat de Alpe d”Huzes op het programma. “Dus dit is eigenlijk nog een voorbereidingstocht.”

Het is nog enkele weken mogelijk om geld te doneren aan de actie van Sjoerd en Ivo.
Doe een donatie via de site van KWF

Dit artikel is ook te lezen in de najaarseditie van RIDE Magazine. Bestel hem hier online