Fietstoerisme Klimmen in Nederland? Dat is een lastige zaak, want ons land is zo plat als een pannenkoek. Toch zijn er wel degelijk tal van heuvels die het vlakke polderritme soms onderbreken. In de serie Heuvels in Holland brengt WielerFlits een ode aan het beperkte aantal hoogtemeters dat ons kikkerlandje rijk is.

Bij klimmen op de Veluwe zullen veel wielerliefhebbers direct aan de Posbank denken. Toch ligt op (bijna) steenworpafstand van deze bekendere beklimming, de Zijpenberg. En hoewel het peloton tijdens de wegwedstrijd op het Nederlands kampioenschap van 2024 meermaals over de Posbank trekt, wordt een passage over de minder bekende Zijpenberg vergeten.

Dat is best zonde te noemen als je het ons vraagt. De buurman van de Posbank kent immers twee aanrijroutes van rond de twee kilometer lang. Dat is voor Nederlandse begrippen een lange beklimming, bovendien lopen de steilste stroken op tot stijgingspercentages van zo’n 7,7 procent. Een leuke toevoeging aan je fietsroute over de Veluwe dus.

Ligging op de Veluwe
Maar eerst nog even over de omgeving waarin de beklimming zich bevindt. De Zijpenberg ligt in het zuidwesten van de Veluwe. De top van de heuvel is te bereiken via aanrijroutes vanuit Rheden en Velp. Een blik op de kaart leert dat de beklimming haast onder de rook van de de bewoonde wereld ligt, maar wanneer je eenmaal aan het klimmen bent, waan je je vrijwel direct in een bosrijke waan van rust.

De beklimming is typisch voor de Veluwe. De oplopende weg loopt vrijwel de gehele tijd door bosrijke omgeving, maar heidevelden, grasvlakten en zandverstuivingen zijn nooit ver weg. Eenmaal boven maakt de hoge concentratie aan bomen namelijk al voor een gedeelte plaats voor de bekende heidevelden.

Het verloop van de beklimming
De aanrijroute vanuit Rheden is bijna te beschrijven als een rechte weg. Vanaf de rotonde op de Arnhemsestraatweg duik je direct een smaller bosweggetje genaamd de Snippendaalseweg in. Een geasfalteerde bosweg welteverstaan, want de top op 111 meter hoogte is zeer goed te bereiken. Nu we toch over hoogte spreken: de beklimming start op een hoogte van 45 meter. Dat betekent een stijging van bijna 70 meter over een afstand van 1,9 kilometer.

De snelle rekenaars onder ons zullen door deze gegevens al weten dat het gemiddelde stijgingspercentage van deze weg vanuit Rheden rond de 4 procent ligt, 3,6 procent om precies te zijn. Tegen het einde van de beklimming, als de heidevelden zichtbaar zijn, loopt de weg maar liefst 7,7 procent omhoog. Een serieus lastige honderd meter dus.

Zijpenberg, Velp, Netherlands

• Distance: 1.9 km, Elevation: 68 m, Avg. Grade: 3.6 %

Vanuit Velp is de beklimming naar het hoogst begaanbare punt van de Zijpenberg een stukje langer. De 2,3 kilometer lange weg vanuit het aan Rheden grenzende dorp kent met een gemiddeld stijgingspercentage van 3,7 procent bovendien een steiler verloop dan de eerder genoemde route. Het steilste gedeelte van de klim vanuit Velp ligt juist in het eerste gedeelte van de beklimming, waar de weg een percentage van 7,3 procent aantikt. In het totaal stijg je als renner vanaf deze zijde maar liefst 79 meter.