Fietstoerisme Slovenië profileert zich steeds nadrukkelijker als fietsbestemming, met een divers landschap dat van alpine hoogten tot mediterrane kusten reikt. Het milde klimaat maakt fietsen vrijwel het hele jaar mogelijk, en het aanbod varieert van rustige gravelpaden tot uitdagende mountainbikeroutes.

Ook de combinatie van fietsen met lokale gastronomie en cultuur wordt actief gepromoot, waarbij routes langs kastelen en wijnregio’s een aantrekkelijke meerwaarde bieden. De aandacht voor wielrenners als Pogačar en Roglič versterkt de fietscultuur en zijn populaire ambassadeurs voor het Slovenian Tourist Board.

Solčava Panoramaroute en de Logarvallei
Wij stapten op de gravelbike en verkenden de Solčava Panoramaroute en de Logarvallei in het noorden van Slovenië. Onze tocht begint in Solčava, een klein bergdorpje verscholen in de smalle en diepe vallei van de rivier de Savinja. Vanaf hier rijden we omhoog over een grindweg een stevige klim, maar zeker niet technisch. De weg wisselt bos en weiden af en het uitzicht over de Alpendecor blijft verrassen. Onderweg passeren we talrijke boerderijen, bekend om hun biologische streekproducten. We stoppen zelf bij een van de boerderijen en genieten van een lokale lunch en sluiten af met een zelfgemaakt en overheerlijk drop-honingijs.

foto: Tomo Jesenicnika2

Het hoogste punt van de route wordt gemarkeerd door de Cerkev Sv. Duha, de kerk van de Heilige Geest. Vanaf dit witte kerkje heb je een adembenemend uitzicht over de omliggende bergtoppen en het Logardal. Via een brede gravelweg dalen we af naar de vallei. Onderweg stoppen we nog aan een natuurlijke drinkwaterbron met uitzonderlijk hoog ijzergehalte.

De Logarvallei
Even later fietsen we de Logarvallei binnen, een van de meest indrukwekkende Alpenvalleien van Europa. En dat zien we ook aan de drukte, hier veel verkeer en fietsers die allemaal op weg zijn naar het einde van de vallei naar de waterval. De weg ernaartoe is al een hoogtepunt op zich. Omringd door indrukwekkende bergtoppen, groene weiden en traditionele houten boerderijen biedt het wandelpaden, fietsroutes en adembenemende uitzichten.

Bij het restaurant met souvenirshop aan het einde van het dal parkeren we onze fietsen en wandelen we 10 minuutjes naar de Rinka-waterval, een populaire bezienswaardigheid in de regio. De waterval stort 90 meter naar beneden vanaf een brede rotswand en is de op één na hoogste waterval van Slovenië.

De dag eindigt met een afdaling terug naar Solčava, waar we de fietsen op de aanhanger laden en doorrijden naar Hotel Grof 4* in Vransko – een gespecialiseerd fietshotel met een uitgebreid aanbod aan faciliteiten voor alle soorten fietsers. Bij aankomst krijgen we een korte introductie over het hotel en de fietsinfrastructuur, gevolgd door de check-in en het diner in het gerenommeerde Grof Restaurant, dat deel uitmaakt van het hotelcomplex.

Hotel Grof ademt fietspassie en is volledig ingericht rond het thema wielrennen, wat duidelijk zichtbaar is in zowel het interieur als de aangeboden services. In de lobby en gangen vind je wielerfoto’s, memorabilia en thematische decoratie die de rijke koerscultuur weerspiegelen. Het hotel beschikt over een beveiligde fietsenstalling, een professionele werkplaats, wasfaciliteiten voor fietsen en sportkleding, en een sportvoedingshoek. Daarnaast biedt Hotel Grof hoogwaardige fietsen te huur aan – van racefietsen en gravelbikes tot e-mountainbikes – en werkt het samen met ervaren, lokale fietsgidsen die tochten op maat verzorgen. Voor wie het avontuur op hoogte zoekt, is er de unieke mogelijkheid tot helibiking: met de helikopter word je samen met je fiets afgezet op een bergtop, vanwaar je een spectaculaire afdaling maakt.

Novo Mesto koers in het hart van Dolenjska
Na een heerlijke nacht en met schone wielerkleding dankzij de supersnelle wasservice van Hotel Grof komen we na de transfer aan in Novo Mesto, het kloppend hart van de Sloveense regio Dolenjska. De stad ligt als een verborgen parel aan een bocht in de rivier de Krka. Net buiten de stad bezoeken we de indrukwekkende Vélodroom van Novo Mesto. Deze overdekte wielerbaan ligt naast het hoofdkantoor van de wielersponsor Adria, van het gelijknamige wielerteam. De houten piste glanst onder het opblaasbare dak. We kijken even rond in het sportcomplex en maken enkele rondes over de piste.

Als we even later op het centrale plein zijn van Novo Mesto zien we hoe de stad zich klaar maakt voor de grande finale van de Tour of Slovenia, en wij staan er middenin. Overal om ons heen zien we vlaggen, groene fanzones en foodstands met lokale specialiteiten.

De Tour, die vijf dagen lang door heel Slovenië trekt – van de Alpen tot de Adriatische Zee – eindigt traditiegetrouw hier in Novo Mesto. We voelen de spanning toenemen wanneer de renners naderen.. Deze editie is extra speciaal: Peter Sagan, drievoudig wereldkampioen, is eregast en zorgt voor een golf van enthousiasme onder het publiek in de fanzone.
We supporteren mee met de lokale bewoners en wielerfans en zien de Portugees Ivo Oliveira als eerste over de finish komen.

Dolenjska
Na de lunch stappen we op de e-mountainbike voor een gevarieerde rit door het hart van Dolenjska. Een route die natuur, cultuur en ontspanning op unieke wijze met elkaar verbindt. Al snel klimmen we naar Trška Gora, een steile heuvel die doet denken aan de Muur van Hoei, maar nu omringd door prachtige wijngaarden. Dankzij de recent aangelegde fietsinfrastructuur fietsen we vlot tussen de wijngaarden door.

We dalen af richting Otočec, waar we halt houden bij het beroemde Otočec Castle. Het waterkasteel ligt sprookjesachtig op een eiland in de Krka en is een populaire fotolocatie voor huwelijken. Onze route gaat verder naar Klevevž, diep in het bos verscholen. Daar ontdekken we een natuurlijke thermale bron, waar het water warm opborrelt uit de rotsen. Het was eigenlijk de bedoeling om even te stoppen om onze voeten onder te dompelen in het zachte, warme water – maar het is een warme zondag en de lokale bevolking dacht het zelfde en we kiezen ervoor om de drukte te laten voor wat hij is en fietsen verder om even later weer te eindigen op het vertrekpunt met publieke fietsfaciliteiten.

De Sloveense overheid bouwt een netwerk uit van fietspunten met services speciaal voor fietsers. Denk hierbij aan fietslockers om je fiets veilig te stallen, gereedschap om kleine reparaties te kunnen doen en grote interactieve infoscreens met alle informatie over routes en bezienswaardigheden. Dit laat zien hoe belangrijk fietsen voor de Slovenen is en qua infrastructuur een innovatief voorbeeld voor veel andere bestemmingen.

Verborgen in een rustig bos nabij Otočec ligt Šeruga Estate, een knusse landelijke accommodatie in een gerestaureerde molen van 150 jaar oud. We genieten er van een stevige, huisgemaakte maaltijd waarna we de actieve dag afsluiten in de sfeervolle, rustieke kamers.De volgende dag verruilen we het zadel voor het water. We laten ons meevoeren op een kajaktocht over de rivier de Krka. Vanaf het water zien we Novo Mesto van een totaal andere kant: stil, weelderig, sereen. We leunen achterover, luisteren naar het klotsen van het water en laten de verhalen van deze plek op ons inwerken.

Wil je meer weten over fietsen in Slovenië? Bezoek dan de website van het toerismebureau van Slovenië.

foto: Lennert Van Loo

In de RIDE Magazine Zomergids 2025 (€12,50) lees je een uitgebreid interview met wereldkampioen Tadej Pogačar. De Sloveen kwam spontaan naar de Alpecin Barbershop voor een knipbeurt en dat draaide uit op een interessant interview. Pogačar praat over het pakken van KOM's en het nastreven van nieuwe doelen. Bestel jouw exemplaar van het zomernummer 2025 van RIDE Magazine hier!!