Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Paula Blasi niet verrast door ophef rond haar helpersrol in de Tour Femmes
Video Paula Blasi heeft bij haar debuut in de Tour de France Femmes meteen de eerste jongerentrui te pakken. De Spaanse renster van UAE Team L’IMAD werd in Lausanne twaalfde op acht seconden van winnares Lorena Wiebes, wat genoeg was voor de witte trui. Wielerflits sprak haar na de podiumceremonie over de commotie die is ontstaan over haar helpersrol in deze Tour.
De 23-jarige Blasi wordt – als winnares van de Amstel Gold Race, de Vuelta voor vrouwen, de Ronde van de Pyreneeën en de Ronde van Catalonië dit jaar – door veel volgers gezien als kanshebber op een topnotering in het eindklassement. Maar in aanloop naar de Tour Femmes werd duidelijk dat haar ploeg UAE haar een helpersrol heeft gegeven, in dienst van Elisa Longo Borghini en Dominika Wlodarczyk.
Dit tot verbazing van velen, wat ook bij analisten en op sociale media leidde tot veel reacties. Hoe kijkt Blasi daar zelf naar? “Nou ja, ergens verwachtte ik het wel”, zegt ze tegen Wielerflits. “Ik bedoel, je ziet het al in de media en vooral op Instagram: iedereen maakt hun voorspellingen en je ziet de namen voorbijkomen.”
“Maar nogmaals, ik geloof echt in de tactiek van de ploeg en in wat zij geloven. Wat zij zeggen dat het beste is voor het team, daar houden we ons voorlopig aan”, vertelt de Spaanse, die daarmee vooral een grotere ophef wil voorkomen. Er is al veel gaande rondom haar persoon, omdat er een transfersoap gaande is waarbij onder meer Movistar aan haar gelinkt is.
Wlodarczyk op achterstand: “Maar we houden ons aan het plan”
Blasi is dus een van de helpers van Wlodarczyk, maar de Poolse kwam in de finale in Lausanne ten val. Omdat er geen 3-kilometer-regel was, verloor ze 37 seconden. Blasi zag wel iets gebeuren. “Ik zag wel een valpartij, maar realiseerde me niet dat zij betrokken was. Het lijkt erop dat toen iemand van Jayco viel en dat zij er vlak achter zat. Ik dacht meteen: ‘Het is goed, het is de 3-kilometer-regel’, maar vandaag was dat blijkbaar niet het geval. Maar we gaan het zeker goedmaken en ze komt wel weer terug.”
Wel staat Blasi er nu beter voor dan haar Poolse ploeggenote in het klassement. Zijn er binnen de UAE-ploeg eigenlijk afspraken gemaakt over de rol van Blasi in het geval van pech of een valpartij van een van de kopvrouwen? “We proberen daar liever niet aan te denken”, lacht het klimtalent. “We hopen echt dat alles goed gaat en we houden ons aan het plan, maar wielrennen is natuurlijk van dag tot dag bekeken. Als er veranderingen zijn of een mechanisch probleem, dan zal de koers op het moment zelf beslissen.”
Tour de France Femmes
Etappe 1: Lausanne → Lausanne(138.09 km)| 1 | 03:29:11 | |
| 2 | " | |
| 3 | " | |
| 6 | " | |
| 12 | + 08 | |
| 15 | " | |
| 35 | + 37 | |
| 46 | + 54 | |
| 87 | + 02:54 | |
| 136 | + 14:54 |
Onduidelijkheid over witte trui en de regels
Overigens was Blasi veel te laat bij de podiumceremonie voor haar witte trui. Ze wist niet dat ze naar het podium moest komen en was al bij de ploegbus, drie kilometer verderop, onderaan de heuvel. “Eigenlijk zat ik net mijn cooling down te doen toen ze zeiden: ‘Nee nee Paula, ga nu snel naar het podium!’ En het ging niet eens zo heel snel, omdat ik verdwaald raakte, maar het was zeker een verrassing”, legde ze in woord en gebaar uit.
Wel is er onduidelijkheid rondom de regels van de jongerentrui, die in principe voor de leider van het onder-23-klassement is. In de reglementen staat dat rensters geboren in 2003 nog meedoen om de witte trui, maar dat was vorig jaar ook al het geval. Nu kunnen dus ook rensters die al 23 jaar zijn (zoals Blasi en Antonio Niedermaier) nog meedoen.
Vorig jaar deden maar twaalf rensters mee voor de jongerentrui in de Tour Femmes, waardoor dit jaar de leeftijdsgrens een jaar lijkt opgeschoven om meer rensters kans te laten maken. “Een dag voor de start pas realiseerde ik me dat ik überhaupt mee kon strijden voor de witte trui, want normaal gesproken ben ik al boven de 23”, zei Blasi dan ook. “Maar het was een fijne verrassing om dat te horen.”
“Maar in de ploegbespreking werd al gezegd: ‘Het hoofddoel is zonder twijfel het geel, niet het wit of de bolletjestrui.’ Dus ik weet niet hoe lang ik de trui zal behouden, maar ik ga er zo veel mogelijk van genieten.”
En zeker in een Tour met maar 1 klim van buiten categorie en zelfs geen enkele van 1e categorie, denk ik dat er veel meer tactische mogelijkheden zijn dan in een met heel zware.