Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Remco Evenepoel barst van het vertrouwen: “Denk niet dat ik dit jaar deze vorm al gehad heb”
Remco Evenepoel staat voor een zeer belangrijke week. De Belgische topper rijdt morgen het WK tijdrijden en een week later het WK op de weg. Evenepoel barst op dit moment van het vertrouwen, zo bleek uit de persconferentie met de kopman van team België. “Het is de eerste keer dat ik alles super goed heb kunnen afwerken op training”, vertelde hij aan onder meer HLN.
Als uittredend wereldkampioen komt er wat extra bij kijken voor Evenepoel. “Eens je zo’n trui hebt, wil je die niet meer afgeven, zeker als je weet dat het parcours je ligt. Hoeveel renners hebben drie keer op rij gewonnen? Twee (Michael Rogers en Tony Martin, red.). Dat is een mooie challenge: ik wil mijn naam aan dat lijstje toevoegen en me er nog boven zetten. Het is ‘en’ en ‘en’ en ‘en’. Het zou mooi zijn om op deze plek een historische prestatie neer te zetten – dat zou speciaal zijn.”
Het parcours is in ieder geval in zijn voordeel, zo gaf Evenepoel aan. “Het is een parcours zoals ik het graag heb: breed, veel rechtdoor, niet technisch, veel positiewerk. Er zullen ook veel tempowissels zijn doordat het constant op en af gaat – wat het niet gemakkelijker maakt – maar op zich heb ik zoiets wel graag. Je moet zeker niet over de limiet gaan in het eerste deel. De lastigste klimmetjes liggen op het einde, daar moet je nog twee keer ‘all out’ kunnen gaan. De laatste tien minuten worden heel intensief.”
Vorm van het seizoen
“Als we klimmen is het in tijdrithouding, en de stukken bergaf zijn vooral rechtdoor, dus daar houd je ook je positie: daar zou ik voordeel uit moeten halen.” Dat voordeel zal Evenepoel moeten uitbuiten, want met Tadej Pogacar staat er op dit parcours een grote concurrent aan de start.
En toch is er veel vertrouwen bij Evenepoel: “Ik wil het niet te luid van de daken roepen, maar ik denk dat ik dit jaar nog niet de vorm gepakt heb die ik nu heb. Dat is ook logisch: ik heb een deftige voorbereiding gehad, een lange maand stage, en ik heb nu ook vijf maanden competitie in de benen, zoals iedereen die heeft voor de Tour. Dus is het niet onlogisch dat ik me nu het beste voel van heel het seizoen. Dat is ook wat we hadden verwacht na de winter. Het is de eerste keer dat ik alles super goed heb kunnen afwerken op training.”
Extra kleur?
“Of ik nu mijn seizoen nog kleur kan geven met titels? Niet per se. Het is sowieso een moeilijk seizoen geweest. Eigenlijk moet ik het aan jullie vragen: gaan jullie tevreden zijn als ik de wereldtitel en de Europese titel pak? Sowieso wel, hé? Als ik nog twee van de vier titels pak, wordt mijn seizoen nog een stuk mooier. En dan is er ook nog Lombardije. Nog vijf mooie kansen.”
Hij gaat in 2026 dus voor een hernieuwde reality check in de Tour.
Evenepoel heeft natuurlijk wel vaker dit soort teksten gehad en kwam hij er uiteindelijk tegen Pogacar niet aan te pas. Net als de rest die realistisch waren voor de wedstrijd.
Akkoord dat hij niet als vijfde moet eindigen op 3 minuten na dergelijke uitspraken, maar tweede worden op 15 seconden is toch perfect mogelijk en geen schande, zelfs als je net hebt gezegd dat je op je beste niveau van 2025 zit?