Tourdebutant Paul Ourselin, 25, werd geboren in het dorpje St. Pierre-sur-Dives in het departement Calvados, dat klinkt wellicht als een tropisch oord, maar ligt in Normandië, nabij Caen. Ourselin begon op zijn zevende met koersen. Hij kwam in 2015 als belofte bij Vendee U terecht, het opleidingsteam van Total-DirectEnergie. Ourselin won dat jaar één wedstrijd, zijn echte doorbraak kwam een jaar later. Ourselin won enkele Franse amateurkoersen, maar maakte vooral indruk door de UCI koers Paris – Mantes-en-Yvelines (1.2.) Als klap op de vuurpijl werd hij ook nog eens Frans beloftenkampioen. Hij klopte medetourdebutant Benoit Cosnefroy op een lastig parcours. Dat waren natuurlijk genoeg adelbrieven om een stageplek te veroveren bij de profploeg van Direct Energie. Ourselin reed keurig de Ronde van Limousin en de Tour du Doubs uit. Na zijn stageperiode tekende Ourselin een tweejarig contract bij DirectEnergie. Ourselin rijdt in zijn eerste jaar vooral in dienst van de ploeg. Zowel in de het Circuit de Sarthe, de Tour de l’Ain, de Tour d’Eurometropole en de Ronde van Denemarken zat Ourselin een dagje in de kopgroep; daar wordt je als neoprof alleen maar sterker van. Hij rijdt in zijn eerste profjaar keurig zijn koersen uit (alleen in Lombardije en de AGR noteert hij een DNF, maar dat zijn ook zware koersen voor een neo).

Ourselin begint in 2018 weer met meespringen in kopgroepen (Andalucia, Haut Var) en op 30 maart leidt dat tot een eerste resultaat, een sterke kopgroep van 9 rijdt weg en blijft vooruit. Silvan Dillier pakt de zege en Ourselin wordt knap 5e. Dan mag Ourselin ook proberen om op WT niveau op te vallen, hij gaat mee in de vlucht van de dag in Luik-Bastenaken-Luik en maakt daar indruk door lang stand te houden, als een van de laatste koplopers wordt hij teruggepakt. In de Vierdaagse van Duinkerken rijdt er in de slotetappe een groep weg uit het peloton, Le Gac wint de sprint van de koplopers, Ourselin is wederom vijfde. Ourselin mag dan debuteren in zijn eerste WT meerdaagse: De Ronde van Zwitserland en natuurlijk laat hij zich ook daar zien: Zowel in de vijfde als de achtste etappe zit hij mee in de vlucht. Ook in de Limousin, GP Plouay en de Tour of Britain is Ourselin weer uit het peloton weggereden.

Na een jaar in de kopgroepen te hebben gezeten is Ourselin dit jaar weer meer in een dienende rol terecht gekomen. Alleen in de Haut Var zit hij mee. Hij rijdt de grote koersen met de ploeg: Milaan-Sanremo, LuikBastenakenLuik, en Ronde van Zwitserland. Ourselin wordt netjes negende op het Frans kampioenschap tijdrijden en afgelopen zondag heel knap negende op het Frans kampioenschap, nadat hij zich compleet had leeg gereden voor zijn rappe ploegmaat Angelo Tulik, die in de sprint helaas verrast werd door Warren Barguil en slechts vierde werd.

Je kunt hem volgen op Instagram: https://www.instagram.com/paul_ourselin/?hl=nl. Daar is te zien dat hij houdt van kamelenrijden, broodbakken en fifa (en een schattig vriendinnetje heeft).

Ik ga ervan uit dat we Paul morgen in de kopgroep van de dag gaan zien. Bonne Chance Paul!

Paul Ourselin pakt het verstandig aan in zijn eerste Tour, niet meteen de eerste dag in de vlucht. Rustig aan beginnen, het is nog drie weken. Eerst even aanvoelen hoe je dat hele circus verteerd en dan eens in de aanval gaan op een dag dat er wat meer kans op succes is.

Ourselin in de kopgroep!!!!!

Rustig dagje vandaag voor Paul, nadat hij gisteren mee was in de vlucht van de dag. Sparen voor een volgende keer mee in de vlucht, morgen zou een ideale dag zijn om in de kopgroep op kop te sleuren met kopman Calmejane in het wiel.

Mooie etappe morgen voor Ourselin om mee te zitten in de vlucht en kopman Calmejane aan de etappewinst te helpen.