Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Unibet Rose Rockets trekt winnaar WorldTour-klassieker Rory Townsend aan
Unibet Rose Rockets heeft opnieuw een ervaren renner met een zege op WorldTour-niveau gecontracteerd. Na Dylan Groenewegen en Wout Poels haalt de van origine Nederlandse ploeg de Ier Rory Townsend. De 30-jarige renner wist in augustus de ADAC Cyclassics in Hamburg te winnen door Arnaud De Lie en Paul Magnier voor te blijven.
Met Townsend haalt de ploeg van Bas Tietema ervaring in huis. De afgelopen twee jaar kwam hij uit voor het Zwitserse Q36.5 Pro Cycling. In Hamburg verraste hij het complete peloton. De Ier – met ook een rijke historie in Nederlandse UCI-wedstrijden – wist als enige van kopgroep met vier vroege vluchters over te blijven en het achtervolgende peloton op de streep het nakijken te geven.
Eerder in het jaar werd Townsend al voor de tweede keer Iers kampioen op de weg. Het tekent dat hij in de eendagswedstrijden het best voor de dag komt. Hoewel hij een goede sprint in de benen heeft, mag hij niet getypeerd worden als een sprinter. De Ier komt het beste tot zijn recht door vanuit een vroege aanval vooruit te blijven en het dan met zijn inhoud af te maken.
Rory Townsend na zijn zege in Hamburg – foto: fotopersburo Cor Vos
Townsend reed in het verleden vooral voor kleinere Britse ploegen. In 2023 kwam hij uit voor het Nieuw-Zeelandse Bolton Equities Black Spoke Pro Cycling. In 2024 maakt hij de stap naar Q36.5 Pro Cycling, een ProTeam dat zich met de beste WorldTeams kan meten. Voor de Zwitserse ploeg van kopman Tom Pidcock reed hij redelijk veel WorldTour-wedstrijden en zijn eerste Monumenten. Townsend startte echter nog nooit in een grote ronde. Wellicht dat hij bij Unibet Rose Rockets die kans wel gaat krijgen.
| Jaar | Team |
|---|---|
| 2026 | Unibet Rose Rockets |
| 2025 | Q36.5 Pro Cycling Team |
| 2024 | Q36.5 Pro Cycling Team |
| 2023 | Bolton Equities Black Spoke Pro Cycling |
| 2022 | Wiv Sungod |
| 2021 | Canyon Dhb Sungod |
| 2020 | Canyon dhb p/b Soreen |
| 2019 | Canyon dhb p/b Bloor Homes |
| 2018 | Canyon Eisberg |
| 2017 | Bike Channel Canyon |
| 2016 | Pedal Heaven |
Want dan hoef je de toevoeging beste World Tour ploegen niet te gebruiken omdat die allemaal hetzelfde programma rijden.
Buiten Pidcock hebben ze ook niet echt veel renners die kunnen wedijveren met de wereldtop in de World Tour.
Zijn niet veel renners die het in een vlucht kunnen afmaken én de snelheid hebben om een leadout te kunnen verzorgen én de inhoud hebben om een hele dag op kop te sleuren, dus zo iemand in de selectie hebben is altijd handig om in koers nog te kunnen schakelen.
Geen superrenner, wel een aardige die op zijn tijd wel wat puntjes meepakt: ook niet onbelangrijk met het zicht op het bereiken van een plek in de top 30. Met een beperkt budget zoals bij Unibet kom je waarschijnlijk al snel uit bij renners van dit type.
Al lijkt het toch ook veelzeggend dat hij, ondanks de grootste zege van het seizoen voor de ploeg, toch weg moet bij Q36.5.
We gaan het zien.