Nick Doup
zaterdag 20 augustus 2022 om 14:20

Tim Merlier is de te kloppen man in sprintetappes Vuelta: “Dat motiveert mij”

Video Tim Merlier weet dat er naar hem gekeken wordt tijdens de vlakke etappes van deze Vuelta a España. In Nederland krijgt de Belgische kampioen van Alpecin-Deceuninck al meteen twee kansen, te beginnen vandaag in Utrecht. “Ik hoop mijn ding te doen en op tijd in positie te zijn om mijn sprint te rijden”, vertelt hij in Utrecht WielerFlits.

De nieuwe edtie van RIDE Magazine is nu verkrijgbaar! Onze nieuwe 188 pagina’s dikke voorjaars-editie staat vol met schitterende wielerverhalen over o.a. Mathieu van der Poel, Lotte Kopecky, Demi Vollering, Sepp Kuss en Matej Mohoric. Verzeker je van jouw exemplaar en bestel hem nu online voor slechts € 9,95. Wil je RIDE extra voordelig ontvangen? Neem dan nu een abonnement en ontvang 20% korting!

In dit startveld is Merlier the man to beat in de massasprints. “Als de rest daar zo over denkt, is dat plezant voor mij. Dat geeft mij niet meer druk, het motiveert mij”, geeft hij aan. “Ik kijk nooit naar anderen in de sprint. Ik hoop mijn ding te doen en op tijd in positie te zijn om mijn sprint te rijden. Dat wil ik ook hier doen.”

Dat de kopman van Alpecin-Deceuninck kan winnen in grote rondes, is bekend. In de Giro 2021 sloeg hij toe bij de allereerste sprinterskans en datzelfde deed hij in de Tour 2021. Wat dat betreft ligt er druk op de schouders van Merlier om dat ook in zijn derde grote ronde ooit, de Vuelta, te flikken. “Ik kan wel met die druk om, ik ga proberen dat te verwezenlijken.”

‘Denk pas na twee, drie zeges aan groen’
Met op papier zes sprintkansen lonkt ook de groene puntentrui voor Merlier. Sinds vorig jaar is het puntenklassement namelijk gemaakt voor de rappe mannen. Toch wil de toekomstig renner van Soudal-Quick-Step zo vroeg in de Vuelta nog niet denken aan dat groen. “Oei… Ik moet eerst proberen een etappe te winnen, dan hopelijk een tweede en een derde. En dan kan je beginnen denken”, houdt hij de boot af.

Voorwaarde is dan wel dat Merlier op zondag 11 september de eindstreep haalt in Madrid. In de Giro en de Tour stapte hij vorig jaar vroegtijdig af. Heeft Merlier vertrouwen er in dat hij Madrid gaat halen? “Ik denk als ik steun krijg van ploegmaats in het gebergte, dat het geen enkel probleem zal zijn”, benadrukt hij.

RIDE Magazine
5 Reacties
Sorteer op:
20 augustus 2022 10:42
Soms is het wel een voordeel om "the man to beat" te zijn. Ik denk namelijk dat je dan net wat meer ruimte krijgt om je sprint te rijden, doordat mensen knokken voor jouw wiel ipv MET jou knokken om een ander wiel.

Waar ik wel over twijfel is of hij er sportief gezien goed aan gedaan heeft om naar QS te gaan. Natuurlijk staat de ploeg bekend om de beste sprinttrein, maar ze hebben ook 1 van de 3 beste sprinters in huis met Jakobsen. En ze gaan, afhankelijk van deze Vuelta, waarschijnlijk ook nog eens wat meer eieren leggen in het klassementsmandje (zie de selectie van deze Vuelta, ze gaan zonder sprinter op pad).

Tenzij Lefevere echt wil scoren met een Belgische sprinter en Jakobsen opzij gaat zetten. Maar daar heb ik nog geen enkel signaal van gezien.
    20 augustus 2022 11:06
    Het signaal zit em in het salaris van Merlier en het drie jaarcontract. Dat was een beter aanbod dan van Alpecin. Jammer eigenlijk.
    20 augustus 2022 11:29
    @Hsv: QS gaat Jakobsen niet op zij zetten: ze hebben in zijn terugkeer geïnvesteerd: hij is een symbool renner voor hen. Merlier en hij gaan de kalender verdelen
    20 augustus 2022 11:36
    Wat Zietemgaan zegt.

    Alleen het verdelen van de kalender kan wel eens een lastige puzzel blijken. Ik vind Merlier en Jakobsen veel meer "vergelijkbare sprinters" dan Merlier en Philipsen. Dat maakt verdelen niet eenvoudiger.
    En mocht blijken dat Evenepoel inderdaad dat groterondewonder is, dan gaan ze volgend jaar veel kans met Remco naar de TdF, inclusief bijpassende omkadering.

    Kortom, ik vind de keuze van Merlier niet echt slim. Zeker ook omdat je je niet sterker kunt tonen als je niet in dezelfde wedstrijden wordt opgesteld.
20 augustus 2022 11:47
Zietemgaan en pastoor, ik ben het met jullie eens. Bedoelde alleen te zeggen dat Lefervre met zekerheid gekozen en geïnvesteerd heeft voor en in Merlier. Niet ten koste van Fabio, zeker niet zelfs. Daarom begrijp ik Merlier vooral op basis van het financiële plaatje. Hij wil goed verdienen en terecht. Ik denk ook dat Merlier en Fabio als sprinter meer op elkaar lijken dan Merlier en Philipsen. Dat is een wringer en lefgozer maar ook kattenrap.
Het meest betwijfel ik dat Merlier de sfeer bij Quickstep goed gaat verdragen. Dat lijkt me me een hardere dan bij Alpecin, hoewel ik niet kan beoordelen hoe het tussen Merlier en Philipsen zat. En wat de ploegleiding ermee deed.

Reacties zijn gesloten.