De internationale wielerunie UCI en de Rwandese wielerfederatie zijn momenteel in gesprek om de WorldTour naar het Afrikaanse continent te brengen. Dat geeft Samson Ndayishimiye – de voorzitter van de wielerbond – aan in gesprek met de Waalse krant La Dernière Heure.

Het WK wielrennen in Rwanda was – op zijn zachtst gezegd – een veelbesproken wedstrijd. Sommigen waren zeer blij met het allereerste elite WK op Afrikaanse bodem, maar tegelijkertijd was er veel kritiek omdat het voor het dictatoriale regime in Rwanda een uitgelezen kans was om hun imago op te poetsen.

Het evenement werd vanuit sportief en organisatorisch oogpunt wel als een succes beschouwd door de UCI. Het Afrikaanse land heeft ook de smaak te pakken en droomt van meer. De Rwandese wielerfederatie en de internationale wielerunie kijken momenteel naar de mogelijkheid om een nieuwe wedstrijd uit de grond te stampen.

Gezamenlijke wil
“We willen graag dat het voorbije WK een erfenis achterlaat”, schetst Ndayishimiye. “We onderzoeken momenteel wat de beste manier is om dit aan te pakken. We moeten in kaart brengen wat nu de beste datum is om een wielerkoers te organiseren, maar we moeten ook kijken naar het beste wedstrijdformat. We willen graag een mooi deelnemersveld presenteren.”

Met de Tour du Rwanda wordt er al jaarlijks een UCI 2.1-wedstrijd georganiseerd op Rwandese bodem. “Maar het idee is om een hogere status na te streven.” Op termijn zou deze wedstrijd zelfs deel kunnen uitmaken van de WorldTour. “De gezamenlijke wil is er, maar we moeten alles eerst rustig analyseren, zodat we de juiste keuzes kunnen maken. Er is geen strikte deadline, maar het project zou in 2027 van start kunnen gaan.”