Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Romain Bardet maakt zich zorgen om ‘hysterie’ rond Paul Seixas
De Franse wielerfans hunkeren al decennialang naar een landgenoot die Bernard Hinault op kan volgen als Tour de France-winnaar. Met het 19-jarige toptalent Paul Seixas lijkt zich nu een mogelijke kandidaat te hebben aangediend, maar de inmiddels gestopte Romain Bardet waarschuwt. Hij vreest dat men Seixas te veel druk op zal leggen.
“Er heerst een zekere hysterie die me een beetje zorgen baart”, zegt Bardet bij Ouest France. De nummer twee van de Tour de France van 2016 wijst erop dat het voor jonge renners cruciaal is om hun enthousiasme te bewaren. “Je moet onthouden dat een carrière misschien kort lijkt, maar óók lang is. Het moeilijkste in het wielrennen is het behouden van die zorgeloze houding. Dat zien we bij Pogačar, die tijdens de Tour misschien ook wat vermoeidheid begon te tonen.”
Seixas is volgend Bardet niet het enige jonge talent dat te maken heeft met veel druk. “Tegenwoordig moeten jonge renners bij hun overstap naar de profs aan een verwachtingspatroon voldoen dat zó veel hoger ligt dan tijdens onze generatie”, aldus de voormalig renner van onder meer Picnic PostNL. “Dat zie je terug in de prestaties die ze op zeer jonge leeftijd al moeten leveren. Juist dat aspect, en de mentale druk die ermee gepaard gaat, kan de motivatie op lange termijn aantasten.”
Variatie en voorzichtigheid
Reagerend op het gerucht dat Seixas in 2026 al zal debuteren in een grote ronde, bepleit Bardet eveneens voorzichtigheid. Daarnaast geeft hij het advies om voldoende te variëren qua programma. “In de WorldTour reden we dezelfde koersen vijf, zes, zeven of tien keer. Geen variatie. Maar je moet die frisheid behouden over de jaren heen.”
“Het is goed om in de eerste jaren van je carrière dat gevoel van verwondering te houden bij het ontdekken van nieuwe wedstrijden, door geleidelijk het aantal koersen dat je rijdt op te bouwen. Paul moet over twee of drie jaar nog steeds zin hebben om wedstrijden te rijden die hij nog niet kent.”
Het is belachelijk wat er tegenwoordig van jonge sporters wordt verwacht (soms voelt het zelfs aan als geëist).