foto: Marcel Koch

De eerste tv-cross van het jaar is gewonnen door Sven Nys. De Belgisch kampioen was in de Grote Prijs van Neerpelt de betere van Klaas Vantornout in een sprint met twee. De derde podiumplek was een prooi voor Nederlander Lars van der Haar.

Blitsstart van Van der Haar
Met een indrukwekkende versnelling van Lars van der Haar op de startstrook werd de cross in Neerpelt geopend. De jonge Nederlander sprintte, zonder omkijken, iedereen uit het wiel. Van der Haar besloot niet te wachten, en sloeg op die manier een kloofje van een vijftal seconden na één ronde wedstrijd. De mannen in vorm, Sven Nys en Klaas Vantornout, aarzelden echter niet, en kwamen bij de tweede passage aan de aankomst terug aansluiten. Datzelfde geldt voor Bart Aernouts.

Bart Aernouts profiteert even
Aernouts wilde van zijn plek in de kopgroep optimaal gebruik maken om wat publiciteit mee te nemen voor zijn nieuwe ploeg Corendon-Kwadro, dus waagde de subtopper een aanval. Ver droeg die niet, want Nys wilde duidelijk niemand meer laten wegrijden. Wat daarna volgde was een grote vertwijfeling aan de kop van de wedstrijd, waardoor een grotere groep met onder meer Corne van Kessel, Laurens Sweeck, Tom Meeusen, Kevin Pauwels en Jens Adams de aansluiting vond.

Toppers raken elkaar niet kwijt
Sweeck liet zich inspireren door ploegmaat Aernouts. Hij waagde ook zijn kans, met het verschil dat de jonge Belg wél enkele seconden voor de groep uit mocht rijden. Zijn dorpsgenoot Sven Nys vond het even later welletjes, en ging in één indrukwekkende versnelling naar Sweeck toe. Ook Van der Haar en Klaas Vantornout konden het kloofje nog dichten. Dit viertal leek vertrokken om de strijd om de zege uit te vechten, maar een goede samenwerking was er niet.

Nys spurt toch het snelst
Zeven man gingen daardoor de slotronde in. Klaas Vantornout maakte er een slopende ronde van, door het tempo constant hoog te leggen. Op een loopstrook bergop ging de voormalig Belgisch kampioen er vandoor. Nys zag het gevaar, en ging er achteraan. De rest was geklopt. In een sprint met twee begon Vantornout op kop, maar kon Nys er in de laatste meters nog overkomen. Na Cross Vegas is het zijn tweede seizoenszege.

Grote Prijs van Neerpelt 2014
1. Sven Nys (Crelan-AA Drink Team)
2. Klaas Vantornout (Sunweb-Napoleon)
3. Lars van der Haar (Giant-Shimano)
4. Laurens Sweeck (Corendon-Kwadro)
5. Jens Adams (Vastgoedservice-GP)
6. Kevin Pauwels (Sunweb-Napoleon)
7. Tom Meeusen (Telenet-Fidea CT)
8. David van der Poel (BKCP-Powerplus)
9. Corne van Kessel (Telenet-Fidea CT)
10. Dieter Sweeck (Corendon-Kwadro)