Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Niet alleen Van Empel: vele opgaves op Koppenberg met EK in achterhoofd?
Er hebben behoorlijk wat renners er de brui aan moeten geven in de Koppenbergcross. Bij de mannen gaat het om acht van de 36 renners die aan de start van de loodzware cross kwamen, met daarnaast ook acht gedubbelden. De renners die de cross niet hebben uitgereden krijgen in het klassement van de X2O Badkamers Trofee vijf minuten aan hun broek.
De redenen voor die opgaves zijn uiteenlopend. Emiel Verstrynge kreeg bijvoorbeeld af te rekenen met materiaalpech en kon daarom zijn weg niet vervolgen. Anders was de nummer drie van de Druivencross altijd een van de kanshebbers voor het podium geweest.
De winnaar van die Druivencross, Michael Vanthourenhout, had volgens ploegmanager Jurgen Mettepenningen dan weer een slechte dag en stapte daarom uit de wedstrijd. Zo kan hij krachten sparen voor de cross van zondag in Lokeren en het Europees kampioenschap van volgende week. Een monster als de Koppenbergcross uitrijden is immers niet voor de poes.
Hetzelfde zagen we bij Felipe Orts, de Spaanse kampioen en winnaar in de Nacht van Woerden. Hij leeft opnieuw toe naar het EK, waar hij vorig jaar nog doorbrak. “Niemand wil natuurlijk opgeven in zo’n iconische wedstrijd met zo veel mensen die je aanmoedigen langs de kant”, schrijft de Spanjaard op Instagram. “Maar het is de beste optie om te denken aan de volgende wedstrijden.”
Ook opvallend is dat de renner die als eerste het veld indook tijdens de Koppenbergcross, de 23-jarige Wout Janssen, zijn cross niet uitreed. Een zware valpartij ruïneerde zijn cross en door pijn in zijn benen stapte hij uit de wedstrijd. Ook de Britse subtopper Thomas Mein en Ryan Kamp waren bij de opgevers.
Bij de vrouwen was de opgave van Van Empel uit voorzorg. Eerder deze week was ze ziek geworden en daar droeg ze nog altijd de gevolgen van. Volgens haar ploeg zat er totaal geen kracht op, en had het geen zin om te blijven aandringen. De Britse Anna Kay, vorig jaar negende op de Koppenberg, bereikte de finish ook niet.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.