Tom Boonen zal zaterdag verrassend genoeg niet te zien zijn in de E3-Prijs Harelbeke. Boonen, die de semi-klassiekers tussen 2004 en 2007 nog vier maal op rij won, kiest er net als onder meer Sylvain Chavanel en Gert Steegmans voor om de dag daarop van start te gaan in Gent-Wevelgem.

Dat blijkt uit de selecties voor het komend weekend zoals Quick Step die vanavond bekend heeft gemaakt. Door het ontbreken van de drie speerpunten, zal Nederlands kampioen Niki Terpstra in de E3-Prijs waarschijnlijk de kans krijgen om voor eigen rekening te rijden.

“We hebben voor de optie gekozen, omdat we op dit moment van het seizoen punten moeten scoren voor de ploegranking. Daarom hebben we besloten om Tom te laten start in Gent-Wevelgem. We mikken op een goed resultaat, om zo punten te sprokkelen voor de ranking”, zo verklaart manager Patrick Lefevere de verrassende selectie.

Ook Tom Boonen bevestigt dat de WorldTour-punten, waar Quick Step er voorlopig nog geen van heeft, aan de basis stonden van de keuze: “Het is voor mij niet makkelijk om tussen twee wedstrijden met deze status en traditie te kiezen. Ik wilde graag beide wedstrijden rijden, maar ik heb gekozen voor Gent-Wevelgem omdat de World Tour op dit moment erg belangrijk voor ons is.”

Selectie Quick Step voor de E3-Prijs (26 maart)
Dries Devenyns, Iljo Keisse, Kevin Van Impe, Guillaume Van Keirsbulck (Bel), Gerald Ciolek, Andreas Stauff (Dui), Niki Terpstra (Ned) en Davide Malacarne (Ita).

Selectie Quick Step voor Gent-Wevelgem (27 maart)
Tom Boonen, Dries Devenyns, Gert Steegmans, Kevin Van Impe (Bel), Sylvain Chavanel (Fra), Gerald Ciolek, Andreas Stauff (Dui) en Davide Malacarne (Ita).