Julien Vermote zoekt nog een ploeg: “Ik heb zeker nog mijn plaats”
Julien Vermote leeft nog altijd in onzekerheid over volgend seizoen. Bij Cofidis moet de hardrijder na een seizoen vertrekken en een nieuwe ploeg heeft zich nog niet aangediend.
Na twee seizoenen bij Dimension Data verkaste Vermote (31) vorige winter naar Cofidis, waar hij enerzijds op een vrije rol hoopte en anderzijds de kopmannen Elia Viviani en Christophe Laporte wilde helpen. “De resultaten waren niet goed. Elia heeft niet gewonnen en dat was het grootste probleem in de ploeg”, vertelt de Belgische renner aan het West-Vlaamse Focus-WTV. “Het was een uitzonderlijk jaar. Natuurlijk word je daar rap op afgerekend.”
Vermote voelde zich na een hoogtestage klaar voor het seizoen, maar al snel ging ook de koers in lockdown. “Dat is het leven hè? Iemand die zijn restaurant moest sluiten, is er ook niet beter van geworden. Daarna kwam de ploeg niet echt goed op gang. Ik vond dat ik eind augustus, begin september wel goed was. Maar daarna was er niet veel meer; het BK, de BinckBank Tour en de klassiekers. Die waren niet zo goed, maar ik voelde wel aankomen in de ploeg hoe het zat.”
Hoogste niveau
Na tien seizoenen in het profpeloton denkt hij nog niet aan stoppen. Hij denkt dat hij nog altijd van waarde kan zijn, als hardrijder maar ook in dienst van de ploeg. “Het zijn nog altijd de ploegen die een contract moeten aanbieden, maar ik wil echt nog blijven fietsen. Ik heb geen zekerheid op dit moment, maar ik heb er vertrouwen in dat het goed komt. Ik geloof zeker dat ik nog mijn plaats heb, op het hoogste niveau zelfs.”
Enige voorbeeld van iemand die wel goed is blijven rijden / beter is geworden, dat is Pluske...
Maar het rijtje dat toch minder is geworden is ook lang: Martin, Kittel, Cavendish, Viviani, Gaviria, Terpstra (oke, geblesseerd) etc. etc.
Ik heb eerder de indruk dat er ook een significant gedeelte bij begeleiding (training, voeding,planning etc) ligt.
En ja, Schachmann en in iets mindere mate Mas hebben zich duidelijk verder doorontwikkeld. Trentin...mwah! Ik had het idee dat hij een stuk meer won in zijn quickstep tijd, maar dat hij er nu in de zware klassiekers langer bij blijft.
Maar de trend is toch meestal andersom... verwacht nu ook een Jungels die nergens meer gaat zijn komend jaar.
Met al die overwinningen op zak, en die sterke ploeg mocht hij dan af en toe zijn eigen ding doen. Dat smaakte naar meer. Maar ja dan ga je naar een andere ploeg. Daar rijden ze niet allemaal de stenen eruit. Sommigen zitten 'verplicht' in de vlaamse klassiekers of hebben het niveau niet. De (top)sprinter is altijd minder dan die bij de ploeg waar je wegging en wint dus zelden. Weg overwinningsflow, weg super motivatie, weg team gevoel en opeens ben je weer een 'gewone' renner.
Zo vergaat het velen als ze vertrekken bij Quick-step en dat is logisch want overal in de topsport geldt dat je beter wordt als er betere sporters om je heen zitten. De absolute toptalenten hebben dat niet nodig maar Vermote valt duidelijk niet in die groep.
Wie is bij Lotto juist slap gaan rijden of was beter na vertrek? Degenkolb reed een beter voorjaar (in de herfst) dan hij bij trek deed, ewan is 5 keer beter geworden. Er zijn de ontdekkingen holmes & hagen. Zelfs campenaerts heeft zijn palmares grotendeels opgebouwd uit zijn passage bij Lotto, net als de Gendt. Bij de vertrekkers had Benoot de strade gewonnen en zijn gallopin, Roelandts, keukeleire, greipel vervaecke en debusschere volledig stilgevallen.
Alles wat hij bij die ploeg geleerd heeft mbt voeding, training neemt hij mee. Wanneer eea elders niet werkt mag je aannemen dat de renner zelf aangeeft terug te gaan naar zijn gebruikelijke regiem ten einde weer wel het neveau te halen. Anders bijzonder vreemd die omslag hoewel de ploeg om je heen en mentaal aspect daarin niet onderschat moet worden.
Maar verder volg ik je wel: hij was niet goed wanneer hij goed had moeten zijn.
Zelfs in zijn 'goede periode' eind augustus/begin september zit er weinig noemenswaardigs tussen, zelfs in de zogenaamde B-koersen.
15de in de Brussels Cycling Classics als speerpunt van Cofidis, terwijl je je ploegmaat Morin (18de) amper achter je weet te houden die nadien 6de en 9de wordt in Vuelta-sprints, of 32ste in de Druivenkoers voor met alle respect 3 nobody's van Tarteletto...Tja. Dan ben je ten eerste niet goed genoeg en ten tweede ook nog kansen aan het wegnemen van een jong iemand met meer winstkansen dan jezelf.
Ik wil Julien zijn rekening niet maken, maar iets zelfkritischer mag wat mij betreft toch wel. Past wat dat betreft perfect in het rijtje Lotto's die ook verontwaardigd reageerden dat ze geen contract meer kregen, want ze hadden in 1823 toch een keertje redelijk meegedaan in één of ander obscuur koersje. Bij sommigen mogen de oogkleppen toch wel eens af zodat ze beseffen dat het topsport is waarmee ze bezig zijn en het niveau jaar na jaar stijgt.
Als je geen waarde creëert voor je sponsor, ben je ook niets waard. Zo simpel is het.
Vol in de aanval, zelf koersen winnen of zorgen dat je kopman wint.
Anders moet je al om extra-sportieve redenen interessant zijn.
Ik kan mij nog de lyrische woorden van Wuyts herinneren toen hij weer een hele tour etappe op kop had gereden. Uiteindelijk zie je dat zulke renners, als ze op een andere manier worden ingezet, toch vrij beperkt zijn in hun kunnen. Uiteindelijk deed Ji Cheng vrijwel hetzelfde werk.
Tim Declercq gaat het daarom heel lastig hebben om eender welke koers te winnen. Maar krijgt ontzettend veel waardering voor wat hij WEL heel goed kan.
Voor dat soort renners: tel je zegeningen, en trap niet in de valkuil om voor eigen succes te willen fietsen...
Ook omdat het vaak wanneer moordend tempo knechten, lead outs etc van andere ploegen worden opgebrand. Hoewel dat dan ook bij de eigen ploeg plaatsvind zou je zeggen behalve met de juiste zijwind etc.
Dat is precies wat ik zeg. Het is een wapen voor de PLOEG, maar niet voor een individuele renner. En dat is denk ik de fout die Vermote heeft gemaakt. "Ik kan heel hard trappen, dus ik kan de stap maken richting kopman..."
En niet iedere ploeg heeft zo'n wapen nodig. Want niet iedere ploeg is gebaat bij een georganiseerde, gecontroleerde en gereguleerde koers.
Kijk naar de erelijst van Tim Declercq, en vraag je af welke wedstrijden hij ooit zal gaan winnen. Zelfs de afgelopen 3-daagse De Panne, waarin DQS een overtal had, maakte hij niet af. Mist daarvoor de punch om meteen weg te zijn, het gevoel van de juiste timing, etc... Maar doet daar goud werk voor zijn ploegmakkers!
Ik denk dat VDP eerder gebaat is bij een groep sterke chaos-makers om zich heen. Die mee kunnen in de finale, maar vooral ook mee oorlog kunnen maken. Niet aan iemand die ooit hard op kop kon rijden in een peloton...
Misschien als buschauffeur of soigneur. Deze renner is al een tijdje over 'the hill' en die 'hill' is nou niet bepaald heel hoog geweest.